Інсектициди допомагають збереженню рідкісних видів птахів

Іноді в природні процеси дикої природи людині втручатися не варто, але коли справа приймає серйозний оборот і на кону виявляється ціла популяція тварин, біологи виявляють чудеса винахідливості в спробах врятувати дорогоцінні види.

Протягом тисячоліть дарвинові в`юрки страждали від хижих мух виду Philornis downsi. Личинки цих комах харчуються кров`ю пташенят, що було дуже зручно для перших та смертельно для останніх. Через це в`юрки, які проживають в Еквадорі, стали стрімко вимирати, і тепер під загрозою зникнення виявляється цілий вигляд. Горіна.

Біологам та екологам необхідно було розробити бюджетний, але ефективний метод боротьби зі шкідниками, при цьому він повинен бути абсолютно безпечним для . Рішення знайшла у 2010 році Сара Наті з Університету Юти: вона буквально випадково поставила поруч із птахами упаковку ватних кульок, і пернаті використовували їх для облаштування власних гнізд.

Наті подумала, що найпростішим вирішенням проблеми було б просочити інсектицидами такі самі кульки і залишити їх птахам. Тоді гнізда були б певною мірою захищені від хижих мух та їх личинок.

Середній земляний завірень

Оскільки фінансування проекту із захисту дарвінових в`юрків сильно скоротили, Наті та її колегами довелося збирати гроші на дослідження через краудфандинг. У січні 2013 року біологи вирішили провести експеримент на острові Санта-Круз. У період із січня до квітня, під час сезону розмноження в`юрків, вчені розкидали 30 ватних кульок по ділянці розміром приблизно 600 на 80 метрів. Половина кульок була обприскана перметрином (часто використовується для боротьби з вошами та захисту сільськогосподарських рослин від шкідників), а частина просто змочена водою.

До кінця сезону розмноження автори дослідження визначили місцезнаходження 26 гнізд, 22 з яких містили бавовну. Як повідомляється в прес-релізі, в середньому, гнізда, оброблені інсектицидом, містили вполовину менше личинок мух, ніж обприскані простою водою. Подальший огляд показав, що ефективність інсектициду залежить від дози: сім із восьми гнізд, що містять як мінімум один грам бавовни з інсектицидом, не мали паразитів взагалі.

Окремий експеримент, під час якого вчені вручну обприскували інсектицидами гнізда, показав, що у оброблених гніздах було на 30% більше здорових пташенят, ніж у необроблених.

Надалі біологам належить підвищити ефективність методики: птахів треба якось переконати, що бавовна - чудовий матеріал для будівництва гнізд, щоб пернаті частіше брали у дослідників рятівні кульки. До того ж, необхідно буде протестувати всілякі інсектициди на безпеку для в`юрків, і використовувати тільки той, у якого співвідношення ефективності у боротьбі зі шкідниками та безпеці для птахів буде оптимальним.